鈦媒體 APP 注：自 2011 年以來，瑞士連續 13 年全球創新指數排名第一，是全球重要的創新策源地，也是中國首個創新戰略伙伴關系國，在創新發展和科技金融領域與中國具有極佳互補性。
由 Venturelab 主辦的 " 瑞士創新 100 強 "，匯聚了最佳 " 瑞士制造 " 的初創及成長期科技創新企業，是瑞士最具國際影響力的創新生態標桿。自 2011 年以來，該榜單每年在瑞士全國范圍內評選出 100 家最具開創性和市場前景的瑞士創新企業和 25 家最具獨角獸潛力的瑞士成長期企業，覆蓋生命科學、工程機械、機器人、信息通信、低碳科技、食品科技等領域。
為了全方位展示和介紹瑞士最前沿的創新科技，鈦媒體 APP 與 Venturelab 的中國授權合作方以明科技（Insight Tech）合作推出《瑞士創新 100 強》專題，全面展示瑞士先鋒科創生態的全景。
本文為專欄第 146 期，介紹的 Transmutex 是 2024 年《瑞士創新 100 強》上榜企業，其致力于研發核嬗變技術。
瑞士清潔科技公司 Transmutex 成立于 2019 年，公司致力于研發核嬗變技術。該技術能夠縮短長壽命核廢料衰變周期，同時生產無碳清潔能源，擁有高安全性、抗擴散等優勢。
Transmutex 管理團隊包括 Franklin Servan-Schreiber、Jean-Christophe de Mestral 與 Donovan Maire。Franklin Servan-Schreiber 為公司首席執行官，擁有卡內基梅隆大學電氣工程學士學位和比較歷史學碩士學位，曾任洛桑國際奧林匹克委員會傳播總監、世界經濟論壇執行主席顧問等。Jean-Christophe de Mestral 為公司首席財務官，是國際釷能委員會共同創始人，目前擔任國際釷能委員會主席，著有釷能書籍《L'atome Vert》。Donovan Maire 為公司首席技術官，擁有中子場計量學博士學位，曾擔任法國輻射防護和核安全研究所核工程師，在核反應堆、中子儀表、輻射防護等核模擬代碼方面擁有豐富經驗。公司目前擁有 7 名技術團隊成員，8 名外部科學委員會成員。
核能能夠有效減少溫室氣體排放，并為太陽能、風能等可再生能源提供穩定、連續與可靠的電網供應。聯合國預計，到 2050 年，為滿足清潔能源需求，全球核能供應量需增加五倍以上。但目前以鈾為基礎的核能生產將很快面臨資源短缺，并產生難以管理的長壽命核廢料，不具備可持續性。這些核廢料含有钚和鈾顆粒等劇毒化學物質，它們在數十萬年內仍具有高放射性，對農田、漁業水域、淡水源和人類構成威脅，處理十分困難。
目前主流解決方案是將核廢料放置在深層地質儲存庫中，與生物圈隔離，讓其實現自然衰變。但該方案面臨諸多挑戰，如儲存地點的地質構造在數百萬年內的穩定性，以及儲存庫建設需要先進的工程技術與極高的建設維護成本。
Transmutex 研發了核嬗變技術，通過粒子加速器誘導嬗變，將釷等略帶放射性的元素轉化為鈾同位素，不僅解決了核廢料處理的關鍵問題，且能提供安全的無碳能源，具備高安全性和抗核擴散等優勢。
嬗變是一種物理過程，通過改變一個原子核內部質子和 / 或中子的數量，將其變成不同類型的原子核。嬗變可能是自然發生的（如放射性衰變），也可能是誘發的。而誘導嬗變則是通過核反應堆或粒子加速器，用中子等粒子轟擊原子核來改變原子核。
釷是一種類似于鉛的金屬，具有中等反應性，處理安全性高于鈾，且全球儲量是鈾的三至五倍，是鈾的潛在替代元素。Transmutex 的核嬗變技術是將粒子加速器與包括釷在內的亞臨界燃料組件結合，構成一種亞臨界反應堆。Transmutex 的粒子加速器通過將質子束投射到反應堆中心的金屬靶上產生中子，裂變燃料原子，如將釷嬗變為鈾 233，即核燃料。與傳統反應堆不同，亞臨界反應堆無法自主出發鏈式反應，需要來自外部源（如粒子加速器）的中子來維持反應。這意味著只要加速器停止，裂變會在兩毫秒內停止；或者發生地震時，質子束會發生偏轉，反應堆中的一切反應也會停止，從而實現反應堆高度安全。此外，該反應過程不會產生用于制造原子武器的钚或其他長壽命放射性廢物，能夠有效降低核武器擴散風險。
該技術還可以對現有的钚庫存或長壽命核廢料進行嬗變，通過混合釷反應堆，將核廢料的長壽命放射性同位素轉化為短壽命同位素，將其放射性壽命從幾百萬年縮短至幾百年，并有望將現存核廢料體積與數量均減少 80%，實現對長壽命核廢料的有效處理。
Transmutex 的核嬗變技術主要應用于核廢料處理及能源生產，也可同時應用于醫療領域，如用于生產和開發醫用放射性同位素等。在商業模式方面，Transmutex 采用授權模式，為相關運營商提供技術許可與授權，促進該技術在全球各國的靈活部署。
2024 年 1 月，Transmutex 完成 A2 輪融資，融資金額超 2000 萬瑞士法郎。2025 年 1 月，Transmutex 獲得美國能源部先進研究計劃署超 420 萬美元資助，成為 NEWTON 計劃一員，研究洛斯阿拉莫斯核廢料循環項目。未來，Transmutex 計劃持續完善和推廣其核嬗變技術，構建可循環核能，推動可持續發展。
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